前面幾篇一直提到睡眠的重要。為什麼人一定要睡覺? 不睡會怎樣呢?
今天我們來聊聊睡眠的兩大生理機制與睡眠週期：
決定什麼時候想睡的「兩大驅力」
我們身體裡有兩套系統，決定了今晚好不好睡：
• 恆定的睡眠驅力（睡眠債）：
想像大腦裡有一個沙漏。從早上醒來，大腦開始累積名叫「腺苷（Adenosine）」的疲勞物質。當醒著的時間越長或是腦力、體力消耗越大，沙漏裡的腺苷越多，「睡眠債」就越大，壓制維持清醒的系統，產生睡意。(小知識：喝咖啡時，咖啡因會去佔領腺苷的接收器，騙大腦說「我不累」，但其實腺苷還是在持續累積喔！)
• 日夜節律系統（生理時鐘）：
由大腦下視丘（視交叉上核）控制，受光線影響。白日光線會抑制褪黑激素分泌，讓你保持清醒；當夜晚變暗時，褪黑激素分泌增加，產生睡意。(小知識：睡前滑手機，藍光會抑制褪黑激素分泌，大腦會誤以為還是白天，導致難入睡。)
睡著後的奇妙旅程：「睡眠週期」
入睡後，睡眠會在不同階段中循環。一個完整的睡眠週期大約90分鐘，每晚會經歷4~6次睡眠周期，依序為：
• NREM（非快速動眼期），約佔75-80%
• N1：入睡過渡期，佔5%，開始放鬆肌肉、昏昏欲睡。
• N2：淺睡期，佔50%，比N1更放鬆，心跳、呼吸、體溫下降。
• N3：深睡期(慢波睡眠)，佔20-25%，極難被叫醒。
深睡期是生長激素分泌高峰期，與身體修復、強化免疫密切相關。
• REM（快速動眼期）：佔20-25%，多數夢境發生於此階段，與記憶整合、情緒調節、學習鞏固相關。後半夜REM時間逐漸延長，所以早晨常在從夢中醒來。
隨年紀越大，睡眠的總時長及深眠期會變短，出現睡得淺、夜醒次數多的變化。
睡眠，是健康最穩固的基石。
當兩大驅力被打亂，或者睡眠週期無法完整進行時，大腦與身體的「修復工程」就會出問題，導致隔天當機、疲勞、甚至引發各種疾病。
既然睡眠機制這麼精密，那是出甚麼問題導致「失眠」呢？
下一篇，來揪出夜夜數羊的原因！
發表迴響