面對自律神經失調，有的人會說「可是我沒有壓力阿，為什麼會這樣?」
臨床心理學上有個簡單又形象化的概念「壓力水桶理論」：
想像我們心裡都有一個水桶：
水桶的大小：代表我們本身壓力承受力，這與先天基因、個人經歷、自我思維模式及擁有資源相關。
注入的水：代表生活中所有的挑戰，包括生理壓力、工作、家庭、經濟、人際關係等。所有壓力源都會化為水滴，持續注入水桶，默默把水桶裝滿。
面對生活的挑戰，交感神經會幫助我們集中注意力去應對，這是非常健康的機制。
但當水位不斷攀升、溢出水桶時，就化成了百變的症狀：心悸、胸悶、失眠、腸躁症、慢性疲勞。
這就是為什麼「好像沒發生什麼大事」，身體卻突然當機。
上一篇提到的HRV（心率變異度），像是「水位計」。當HRV數值高，代表水位安全，身心充滿彈性；當HRV數值開始往下掉，代表水桶逐漸滿溢，身體正在發出警告。
我們無法改變水桶的大小，也無法完全阻擋生活中的壓力注水，但我們可以為水桶安裝上排水管：
水桶排水管：代表排解壓力的機制，透過充足的睡眠、運動、正念深呼吸、培養嗜好與社會支持，把排水孔變大，讓壓力安全釋放，也是所謂的正向心理韌性與調節力。
下一篇系列最終章「重啟系統的修復工程」—— 教你如何打造強大的身心排水系統！
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